Pebre

Los premios Ig Nobel son una parodia de los premios Nobel, se vienen entregando anualmente desde 1991. Son calcados a los premios Nobel, pero con una pequeña diferencia: la gracia es que los premios van para los experimentos más estúpidos, locos e inútiles. Según Wikipedia, «estos premios galardonan los logros de investigaciones que primero pueden provocar risas, pero después hacen que las personas piensen. Los premios pretenden celebrar lo inusual, honrar lo imaginativo y estimular el interés de todos por la ciencia, la medicina, y la tecnología». No sé si sea para tanto, pero de todas maneras es una buena cosa.

Los ganadores de este año, por categoría, son:

• Paz: Al Laboratorio de la base aérea Wright (Ohio, EEUU) por la investigación y desarrollo de una arma química (apodada «Gay Bomb«) cuyo fin es provocar homosexualidad en los soldados enemigos.
• Lingüística: A la Universidad de Barcelona por demostrar que las ratas son incapaces de reconocer cuando una persona habla al revés en holandés y en japonés.
• Literatura: A Glenda Brownne, por su estudio de la palabra inglesa «the» y de cómo ésta puede desconcertar a quien quiera ordenar cosas en orden alfabético.
• Medicina: A Dan Meyer y Brian Witcombe, por descubrir que tragar sables puede causar daño a las cuerdas vocales.
• Aviación: A los argentinos Patricia Agostino, Santiago Plano y Diago Golombek por el fascinante descubrimiento de que los hámsters se recuperan mejor del jet lag si es que antes toman Viagra.
• Física: Un equipo chileno (era que no) y estadounidense descubrió que… el planchado soluciona el problema de las arrugas en la ropa de cama.
• Química: A la profesora Mayu Yamamoto, por sus experimentos en extracción de vainilla de excrementos de vaca.
• Biología: A la profesora Johanna van Bronswijik, por su estudio de los ácaros, arañas, crustáceos, bacterias, algas, helechos y hongos que habitualmente se encuentran en las camas.
• Economía: A Kuo Cheng Hsieh, que patentó un sistema para prevenir robos en los bancos: consiste en un dispositivo que lanza una red que se le tira encima al ladrón.
• Nutrición: A Brian Wansink, por investigar el apetito de las personas con un plato de sopa que nunca se vacía.

Como podemos ver, Chile se luce con un lugar en el premio de Física. Ésta no es la primera vez que algún chileno gana un premio Ig Nobel, el premio de Economía de 1994 se lo sacó Juan Pablo Dávila, ex-empleado de Codelco que hizo una seguidilla de malas transacciones («instruir a su computadora a ‘comprar’ cuando el entendía ‘vender'») y provocó una pérdida de un 0,5% del Producto Interno Bruto del país.

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